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L'unità demo che non torna più
Quasi ogni rivenditore ha un armadio di cui nessuno parla volentieri....
Quasi ogni rivenditore ha un armadio di cui nessuno parla volentieri. Vi si trovano dispositivi che dovrebbero essere altrove: presso un cliente finale, in fase di test. O non li contiene, il che è il problema maggiore. Chiedi al tuo team dove sia finito il dispositivo demo della primavera scorsa. Otterrai tre risposte e nessun numero di serie.
Calcoliamo quanto costa. Un computer mobile del valore di 900 euro viene prestato per un test e rimane fuori per quattro mesi. Quando torna, non è più nuovo: pellicola protettiva rovinata, graffi sul case, cicli di batteria consumati. Una riduzione del trenta percento è generosa, quindi sono 270 euro. Con cinque unità simili in circolazione, hai 4.500 euro bloccati e 1.350 euro persi. E questo è il problema minore. Il maggiore: dopo quattro mesi, non c'è ancora alcuna decisione.
Perché il dispositivo non torna? Perché nessuno ha concordato cosa si stesse effettivamente testando. "Prenditi il tuo tempo e dai un'occhiata" non è un test. È un prestito senza incarico. Il dispositivo rimane due giorni sulla scrivania del responsabile di magazzino, viene acceso una volta, si ritiene che vada bene e viene riposto in un cassetto. Rimane lì finché la batteria non è scarica. Il tuo cliente non ha imparato nulla, e nemmeno tu.
Un test che valga la pena ha tre elementi: una domanda, una persona e una data. La domanda non è "Ti piace?", ma, ad esempio: lo scanner legge l'etichetta danneggiata attraverso la pellicola, nel magazzino frigorifero, con i guanti indossati? La persona è chiunque lo utilizzerà otto ore al giorno, non l'acquirente. E la data è l'appuntamento per la chiamata di riepilogo, che si organizza quando si consegna l'unità. Due settimane sono quasi sempre sufficienti. Chi ha bisogno di più tempo non sta testando, sta rimandando la decisione.
Ora la parte scomoda: non ogni richiesta merita un dispositivo demo. Chi vuole una prova per tre scanner raramente vuole verificare qualcosa. Per lo più vuole giocare. E il cliente finale che chiede a tre rivenditori un dispositivo ciascuno, sta facendo fare a voi tre la sua ricerca di mercato. Ti è permesso dire di no. Ti è anche permesso dire: Volentieri, una volta che avremo scritto cosa il dispositivo dovrebbe dimostrare e quando ne parleremo. Chi non è d'accordo su questo, non avrebbe comunque comprato.
Ancora una cosa prima che l'unità lasci il tuo edificio: registra il progetto. Ho già scritto di prezzi di progetto e registrazione di trattative. La prova è il momento in cui fai il lavoro. Se il progetto non è a tuo nome, esegui il test e qualcun altro scrive il preventivo. E parla con noi prima di acquistare un dispositivo demo a tue spese. Molti dispositivi sono dotati di programmi demo del produttore e noi sappiamo quali.
Se fatto correttamente, un test è lo strumento di vendita più potente che hai. Un dispositivo che ha funzionato nel magazzino frigorifero del cliente non ha bisogno di una scheda tecnica. Ma è uno strumento, e gli strumenti vengono prestati con una data di restituzione.
Quindi ricorda: "Un'unità demo senza data di restituzione non è un test. È un regalo con un numero di serie."
Infine, hai bisogno di un solo distributore
Conta quanti...
Conta quanti distributori hai un account. Tre? Cinque? Conosco rivenditori che acquistano da sette – con sette portali, sette password, sette limiti di credito e sette contatti, uno dei quali è affidabilmente in vacanza. Ho già scritto qui cosa penso delle risposte automatiche di assenza dall'ufficio. C'era sempre un motivo per collezionare distributori, ed era perfettamente sensato: nessuno aveva tutto. Uno aveva i dispositivi, un altro gli accessori, un terzo il contratto di servizio e un quarto aveva in stock. La mia tesi è questa: quella ragione sta scomparendo.
Iniziamo con la matematica, perché senza di essa non mi crederai. Prendi dodici ordini a settimana. Ogni fonte aggiuntiva ti costa quindici minuti per ordine: accedi, controlla lo stock, confronta i prezzi, effettua l'ordine, confronta la bolla di consegna, archivia la fattura. Con due fonti aggiuntive, sono trenta minuti per ordine, sei ore a settimana, trecento ore all'anno. A 50 € all'ora: 15.000 €. Quasi due mesi di lavoro in cui nessuno nella tua azienda ha venduto nulla. Acquistare da cinque fonti diverse ti ha davvero fatto risparmiare 15.000 €? A volte, sì. La maggior parte delle volte, hai risparmiato tre euro su uno scanner e non hai mai fatto i conti.
Poi c'è la parte che causa più mal di testa: lo stock. Con noi, vedi cosa c'è in magazzino – quantità reali, non "disponibile su richiesta". Puoi prenotare lo stock per il tuo progetto, e prenotato significa prenotato: i dispositivi sono sullo scaffale ad aspettarti, non per chi urla più forte domani. E ogni rivenditore ha i suoi prodotti preferiti – i tre scanner, una stampante, il terminale che appare in ogni secondo preventivo. Dìcelo noi quali sono. Ci assicureremo che quei prodotti esatti siano lì per te, anche nella settimana in cui il mercato è stato svuotato. Ho già scritto dei distributori senza magazzini. Questo è l'opposto.
Il secondo punto è meno visibile, ma più importante a lungo termine: i tuoi progetti e i contratti di servizio sono tutti in un unico posto. Dov'era il contratto di servizio per quegli ottanta dispositivi di due anni fa? Quando scade? Quale prezzo di progetto si applicava e per quale cliente finale era registrato? Se le risposte sono sparse tra cinque distributori, le troverai nella casella di posta di un collega che non lavora più per te. Se sono tutte in un unico posto, vedi quale contratto sta per scadere – e chiami il tuo cliente prima che lo faccia qualcun altro. Sai già da questa serie che un contratto di servizio viene venduto con il dispositivo o mai venduto. Il rinnovo va a chi conosce la data.
Poi c'è la questione della gamma di prodotti, perché un singolo distributore non serve a nulla se non ha metà di ciò di cui hai bisogno. Non siamo un broadliner e non vogliamo diventarlo – ho già scritto perché. Ma nel nostro campo specialistico, siamo ampi: scanner, computer mobili, stampanti di etichette, sistemi POS, stampanti per ricevute, display touch, display per clienti, cassetti contanti – e tutti gli accessori che li accompagnano, dalle basi di ricarica a quel cavo che finisce sempre per mancare. Un rollout raramente fallisce a causa del dispositivo. Fallisce perché il supporto è stato ordinato da un altro fornitore e arriva una settimana dopo, mentre quaranta dispositivi sono nel corridoio del tuo cliente.
E ora alla parte che considero la più importante. Un distributore che fornisce solo ciò che già vendi è un magazzino con un numero di telefono. Aggiungiamo costantemente nuovi produttori e nuove aree di prodotto – RFID, tecnologia di sicurezza e qualunque cosa venga dopo. Per te, questo significa che puoi provare un nuovo campo senza impostare un nuovo fornitore. Stesso account, stesso contatto, stesso limite di credito – e qualcuno che può dirti cosa stanno imparando gli altri rivenditori in quel campo. Il marketing lo chiama Growth Engine. Io lo chiamo così: la tua gamma di prodotti cresce senza che la tua lista di fornitori cresca con essa.
Ora la parte scomoda, e questa va contro la mia stessa tesi. In questa serie, ho messo in guardia dall'avere un unico grande cliente da cui dipende tutto. Non vale lo stesso per avere un unico fornitore? Certo che sì. Tieni un secondo account. Verrà il giorno in cui non avremo un particolare articolo, e quando succederà, te lo diremo piuttosto che inventare una data di consegna. Non voglio che tu acquisti da noi perché non hai più altra scelta. Voglio che tu acquisti da noi perché, nell'ultimo anno, non hai avuto bisogno di un'altra scelta. C'è una differenza – ed è una che dobbiamo riconquistare con ogni ordine.
Quindi ricorda: »Un secondo distributore è un'assicurazione. Un quinto è un segno che il primo non sta facendo il suo lavoro.««